先週末のＪ２リーグ、松本山雅FC　vs　大分トリニータ　の試合前。
大分トリニータのロッカールームへ行った。

中京大学サッカー部の後輩で、大分トリニータでゴールキーパー・コーチを務める吉坂圭介。
ケイスケに会った瞬間、開口一番、彼が言った。
『　ニシさん、変なメッセージ行ったっすよね！　』
『　おー、もらったよ。相変わらずだな。さすがお前だと思ったよ！』
『　いや、違うんすよ！　』

数日前、彼からFACEBOOKでメッセージをもらった。
『　今、暇かい？　』
彼は、私が大学４年の時の２年生。
我々は、大学の体育会系なので、完全な縦社会。
先輩に向かって　『　今、暇かい？　』　という敬語の無いメッセージは無礼だ。
昔、やんちゃだった彼ならではの挨拶だと私は思った。
そのメッセージに　『　誰かと間違ってるだろ？　』　と返信した。
『　いいえ、違ってないですよ。 頼みたいことがあるんですが　』
何か聞くと、
『　コンビニでBitCasch点数をカードで買ってきて欲しいんだけど、いいかな？　』　と返事が来た。
先輩に対して、完全に失礼なメッセージ。
怒りの返事を送ったが、その後、音信不通。
・・・・・。

スタジアムでケイスケに会い、
『　ケイスケ、あのメッセージ、相変わらずだな！　』
すると、
『　そんなわけないっすよ！　』
彼は、平謝り。

『　FACEBOOKのアカウントを乗っ取られて、知らない間に大勢に変なメッセージが送られてたんすよ！　』
『　ほんとか？　』
『　ほんと、すんません　』
『　じゃー、俺は、ケイスケじゃなくて、知らん人とメッセージのやりとりしてたんか？　』
『　多分、外人の詐欺師とやりとりしてたんだと思いますよ！　』
恐ろしい話だ。

大学を卒業してから彼に全く会っておらず、約２０年振りに再会した瞬間の会話がこれ。
私たちの大学時代からの先輩後輩関係を物語っているようだった。
試合前だったので、挨拶だけ済ませて、私は、放送室へ上がって中継のリハーサル。

リハーサル終了後、再度ピッチ階へ降りた。
彼のウォーミングアップを見た。

ウォーミングアップ前、ケイスケは、ゴールキーパー達を集めて話をしていた。
約２０年振りに、彼が、ピッチに立っている姿を見た。

ケイスケには、存在感があった。
その存在感をみて、嬉しかった。

試合中、松本山雅FCが、サイドからクロスを上げると、大分のゴールキーパーがキャッチするシーンが多かった。
中継解説をしていて途中で感じた。
やけに、大分のキーパーが、クロスのボールをキャッチするな、と。
その後、クロスが上がる前、大分のキーパーを見ると、少しづつゴールからポジションを前に上げていた。
クロスが上がった瞬間、思い切ってボールにアタックしていた。
それが毎回、だった。

試合を終え、中継が終了し、再度大分のロッカールーム前に行った。
ロッカールームから出てきたケイスケと、試合について振り返った。
『　クロスの際に、キーパーが、勇気を持って前に出ていただろ？　リスクはあるけど、チャレンジ、トライさせてるだろ？　』　と聞いた。
すると、ケイスケは、
『　その部分は、大事にしてます。前に出るように伝えてます　』
言った。

彼に会ったのは、約２０年振り。
昔、大学サッカー部のグラウンドで一緒に汗をかいた仲だ。
その後輩が、今、Jリーグのコーチとして頑張っている事が嬉しかった。
そして、彼が指導している選手が、ピッチでトライしている姿を見て嬉しかった。
彼が、コーチをしているからだな、とつくづく感じた。
昔、一緒にやんちゃをした後輩。
その彼が、今、指導者として活躍している事を、本当に嬉しく思う。
新しい刺激とエネルギーをもらった。

2018年度　トゥラウムアカデミー・ジュニアユース　の体験練習会は、こちらから。