先週末、Jリーグ・チャンピオンシップ決勝で今季の真の王者が決定した。
しかし、私自身は、この構想が出始めた時から否定的な考えを持っていた。

最後の決勝で、鹿島アントラーズも浦和レッズも共に素晴らしい試合を見せてくれた。
決勝第２戦では、改めて、鹿島アントラーズの強さを見せ付けられた。
しかし優勝後の監督や選手のコメントに、このシステムの欠陥が現れていた。

まず、石井監督。
『　年間の勝ち点がどうであれ、順位がどうであれ、ＣＳを取った者が今年のＪリーグのチャンピオン　』
その通りです。

そして、キャプテン小笠原選手も同様に
『　ルールは、ルールなので　』

何故、優勝した後のコメントに言い訳を前置きしなければならないのか？

DFの昌子選手は、
『　複雑な優勝だと思う。こういうチャンピオンの決め方は、俺ら的にはどうなのかなと思う　』

リーグ戦の年間１位の浦和と３位の鹿島では、リーグでの年間勝ち点差は１５点。
３４試合のリーグ戦で、５勝もの差があるチームが対戦し、リーグ３位だった鹿島が優勝。
鹿島サイドは、優勝して嬉しいはずだが、このシステムには何とも言えない複雑な心境があったのだろう。

村井チェアマンは、試合後語った。
『　チャンピオンシップ３試合で１０万人を越える集客があり、去年を上回った　』
最後まで、成果があったと言い切った。

確かに、打ち上げ花火のようなイベントに、人は集まった。
しかし、この一発花火は、長くは続かない。
客寄せのイベントに人は集まっても、その時集まった人たちが、シーズンを通してスタジアムに来場するわけではない。
イベントは、所詮イベントだ。

イベントで人を集めることよりも、シーズンを通して戦うリーグ戦で１０万人の来場者を増やすことを考えられないのか？
そこを勘違いしていると、フットボールの価値は上がらない。
年間を通して、Jリーグの試合を見ている人にフットボールの価値を見出してもらう努力をしてこそ、Jリーグの向上に繋がる。
イベントを全否定することはないが、１００年先のJリーグのあるべき姿を考えてリーグ運営すべきだと思う。
１００年構想を常に念頭に置いて！
それが、フットボール文化を構築して行く事になる。

優勝チームが、試合後に言い訳することなく優勝と言えるようにすべきだろう。