私の古巣・１８６０ミュンヘンが、新シーズン（２０１６－２０１７）のスタートを切った。

日本のＪリーグは、春から秋でシーズンが行われる。
ヨーロッパ、ドイツでは、シーズンは、秋から春。
だから、今が、シーズンスタート。
先日、ブログに書いたが、古巣１８６０ミュンヘンは、先月（昨季）、ブンデスリーガ２部から３部へ降格となった。
更に、ブンデスリーガ３部のライセンス料を支払えず、アマチュアリーグへ降格することになった。

会長、社長、スポーツディレクター、監督が責任を取って辞任した。
クラブ内のゴタゴタでアマチュアリーグからの再出発となり、選手達も多くクラブを去った。
選手にとっては、サラリーの問題もあるし、やりがいを求めての移籍もあっただろう。
スタッフも監督も選手もいなくなった中、先日、新シーズンのトレーニングがスタートした。

この写真を見て、嬉しかった。
１８６０ミュンヘンの大勢のクラブ会員とサポーターが、トレーニング初日にクラブハウスへやってきた。
私が所属していたブンデスリーガ１部の頃と変わらない風景だった。

１８６０ミュンヘンは、名前の通り、１８６０年に創立されたクラブ。
ブンデスリーガ１部で優勝経験もあるし、３部リーグまで降格した歴史もある。
紆余曲折しながら約１５０年以上、クラブは存続している。

この苦しい状況下で、ビエロフカが監督を引き受けた。
彼は、私がこのクラブに在籍していた頃は、プロチームの中心選手だった。
その後、育成部門の監督を歴任した。
彼は、クラブが繁栄していた時も、苦しい時をも知っている男だ。

１８６０ミュンヘンは、一部の投資家の物では無く、クラブを愛するクラブ会員とサポーターの物だと信じたい。
アマチュアリーグまで落ちたクラブのシーズンスタートに多くのサポーターが集まった。

これが地域に根ざしたクラブの姿だと、心から嬉しく思った。
流石！の一言だ。

思えば、私が在籍していた最後の年に、ブンデスリーガ１部から２部へ降格した時も同じだった。
降格後すぐのシーズンはクラブ会員数が増え、シーズン券も１部の時より売れた。
それは、クラブ会員とサポーターが、「　今、我々がクラブを助ける時だ　」という強い意志の表われだった。

地域の人々に愛され、地域の力でまた古豪が復活する日を信じてやまない。