昨日は、気持ちの良い秋晴れの中、こちらへ。

トゥラウムアカデミー・ジュニアユースの　K　のお宅のりんご畑。

私は、長野県出身で常にりんごを見て、たくさん食べて育ってきたにも関らず、りんご畑には携わった事がない。
この度、Kのお父さんにお願いして、お宅のリンゴ畑を案内してくれることになった。

感謝。

リンゴ畑に到着すると、K　のお父さんは、いきなり木になっているリンゴを採り、　『　まだ早いですけど、これが　「ふじ」　です。どうぞ　』　と差し出してくれた。

木からもぎ立てのリンゴをまるかじり。
「　ふじ　」　は、一ヵ月後くらいに出荷するそうだが、甘くて美味しかった。

畑の中を進んで行くと、

このりんごは、　「　秋映　」
お父さんは、「　秋映　」　も木から採り、　『　食べてみてください。さっき食べた　ふじ　とは違いますから　』
またもや採れたてのリンゴを食す。

明らかな味の違いにビックリ。

これも美味しい。

続いて、しなのゴールド。
お父さんは、しなのゴールド　を木から採り、　『　これも食べ比べてみてください！　』
またもや採れたてのリンゴを食べた。
美味しい。

次は

しなのスイーツ。
お父さんは、しなのスイーツ　も採り、　『　これも食べ比べてみてください！　』
すかさず、私は、　『　すみません、もう、お腹一杯です　』
リンゴを３個食べてお腹一杯。
しかし、せっかくお父さんに勧めて下さったので、更に食べた。

これまた、美味しい。

数種類のリンゴを食べ比べして、味の違いを確認した。
どれが美味しいですか？と聞かれても、りんご好きな私は、どれもこれも特徴があり美味しくて答えに困った。

お腹は満腹になった。
おかげ様で、英気を養い、畑のお手伝い。

葉摘み。
すべてのりんごに陽が当るように、リンゴのまわりに覆いかぶさる葉っぱを落としていく。
全て手作業。
一枚づつ葉を落としていく。

手が届かない高さのリンゴには、脚立を立て

よじ登り

一枚づつ葉っぱを採っていく。
根気のいる作業だ。
リンゴに太陽の陽が当ることで、リンゴに甘みがのり、キレイな赤色になっていくそうだ。
やはり太陽の力は偉大だ。

気が付くと、子供たちが、なにやら騒いでいる。

彼らが、シャツでリンゴを磨くとピカピカに光っていた。

何故草刈を頻繁にするのか？
私は、雑草に水分を取られるからと思っていた。
しかし、雑草が生えると、菌が増えるとの事。
リンゴが病気にならない様に、草を刈る。
出荷できるリンゴと、傷物で出荷できないリンゴも聞いた。
Kくんのお父さんから、リンゴの育て方、リンゴについて色々と学びました。

篠ノ井の共和地区は、そこらじゅうがリンゴ畑だ。
この地域の土地柄についてなども色々と教えて頂きました。
新鮮な気持ちで、小学校の社会見学のような、充実した学びの時間になりました。

２時間ほどリンゴ畑で時を過ごしたが、自然の中は、気持ちが良かった。

K　、　そして K のお父さん、昨日は、大変お世話になりました。
ありがとうございました。