先日のドイツサッカースクール。
グラウンドの中に入ると、地面がボコボコ。
だれか雨等で地面がゆるい時にグラウンドを使用し、グラウンド整備をしなかったようだ。
地面に足跡が、それも掘れた跡がしっかりと残っていた。
その後、太陽の力でしっかりと乾き、ボコボコのままカチカチに固まっていた。
あまりのグラウンド状態のひどさに、ため息をついた。
しかし、自分達も使うグラウンドだ。
だから、俺はトンボ掛け、グラウンド整備を始めた。
30℃を超える暑さと直射日光の中、ダラダラと汗をかきながら黙々とやる。
すると、小学校低学年のスクール生の子供達が徐々に集まりだした。
ボールを蹴りたくて、スクール開始時間よりも、かなり早くやってくる子供が大勢いる。
その子達に、 『 おーい、手伝ってくれー 』 と助け舟をお願いした。
するとそこに集まった全ての子供達が、自分の背丈よりも大きいトンボを持ってきて、トンボ掛けを始めてくれた。
その様子を見ながら、俺は小さな子供達だからすぐに飽きちゃうかな? と思ったが、子供達は、みんな黙々とやってくれた。
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子供の中には、 『 ニシコーチ、見て〜! 』 と呼ぶ子がいた。
どんな感じか見に行くと、カチカチに固まってボコボコの凹凸だった地面が、局地的にキレイに平らになっていた。
俺は、それを見て感心した。
結局、スクールの開始時刻まで止める子は一人もいなかった。
俺は、みんなに 『 ありがとな〜 』 と言うと、子供達は達成感のある自慢気な顔をしていた。
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グラウンド整備の後は、もちろんサッカーを楽しむ。
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夕方になると涼しくなってきて気持ちが良い。
そして、そよ風が心地良い。
山が見え、緑の木々の中で、夕陽も見える。
自然の中でサッカーを楽しむ、
子供達は、白い雲と青い空を見上げ、虹を見つけたりもしていた。
サッカーをやりながら、そんな自然を見て楽しむ感性を持てるのも、長野らしいなと思う。
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みんなでグラウンド整備をし、汗をかいた。
子供達が自分たちで整備したグラウンドで、サッカーを楽しんだ。
自分たちの遊ぶ場所を、自分たちでキレイにして、そこで遊んだ。
子供達が、そこから何かを感じ、学んでくれたら嬉しい。